El 1 de noviembre de 1755, un terremoto destruyó la ciudad de Lisboa. Este hecho, que había acabado con una de las ciudades más prósperas de Europa, conmocionó a toda la civilización occidental, que trató de buscar explicaciones religiosas, filosóficas o científicas al fenómeno. Voltaire, uno de los pensadores más influyentes de la época, dedicó dos obras fundamentales al terremoto: el Poema sobre el desastre de Lisboa y el Cándido. En ambos textos, Voltaire ataca a los filósofos optimistas portavoces de la teoría del tout est bien, que explican la catástrofe, que había causado miles de víctimas humanas y cuantiosas pérdidas materiales, como la intervención de un Dios justo y benevolente.

Le premier novembre 1755, un tremblement de terre a détruit la ville de Lisbonne. Ce fait, qui avait ruiné une des villes les plus prospères de l’Europe, a commotionné toute la civilisation Occidentale, qui a essayé de trouver des explications religeuses, philosophiques ou scientifiques au phénomène. Voltaire, un des penseurs les plus influents de l’époque, a consacré deux ouvrages fondamentaux au tremblement de terre: Poème sur le désastre de Lisbonne et Candide. Dans les deux textes, Voltaire attaque aux philosophes optimistes défenseurs de la théorie du tout est bien, ceux qui expliquent la catastrophe, qui abatí causé des milliers de victimes humaines et des considérables pertes matérielles, par l’intervention d’un Dieu juste et clément.