El acceso cada vez más fácil a la literatura gris plantea a la comunidad científica la posibilidad de explorar un producto científico aún poco estudiado, las tesis doctorales. El presente estudio propone un análisis de la producción de las tesis doctorales defendidas en España en el período 1977-2014 y registradas en la base de datos TESEO, con especial énfasis en los 20 últimos años de dicho periodo. Se describe la evolución de la producción de tesis y su distribución por materias y universidades, aportando una comparación con los datos de producción científica por año, materia e institución de Web of Science y Scopus. Se detecta una correlación importante entre la producción de tesis y la producción científica en las bases de datos mencionadas, que se fortalece mucho desde el año 2007, cuando empieza a configurarse un patrón de crecimiento más parecido al del aumento exponencial de la producción científica española reflejada en Web of Science y Scopus. En cuanto a la distribución por materias y universidades, se aprecian cambios importantes en la importancia relativa de disciplinas e instituciones entre el período 1995-99 y el período 2010-14. En concreto, las ciencias de la salud pasan del 17,8% del período 1995-99 al 12,3% en el período 2010-14. En el mismo intervalo, la Universidad Complutense pierde buena parte de su liderazgo en la producción de tesis doctorales, pasando a una situación de casi igualdad con la Universidad de Barcelona y observándose un escalonamiento más progresivo de la distribución de tesis por universidades. Ésta distribución se estudia además en conjunto con la producción WoS y el porcentaje de producción WoS de alto impacto, observándose un aumento general del ratio producción científica / tesis, que es con frecuencia más elevado en las universidades con mayor porcentaje de producción de alto impacto.

The growing accessibility of grey literature has drawn attention to a research product which is still little known: the doctoral thesis. The present study analyses the overall Spanish production of doctoral theses during the period 1977-2014, as recorded in the TESEO database, focusing specifically on the final 20 years of this period. The evolution of the production of theses is described, as well as their distribution by subject and university. A comparison is made with scientific production data extracted from Web of Science and Scopus regarding growth, subject matter and institutional distribution. An important correlation is detected between the production of theses and scholarly output in both databases. This correlation grew stronger starting in 2007, when a growth pattern of theses emerged that paralleled the exponential growth of Spanish scientific output reflected in Web of Science and Scopus. As for the distribution by subject and institution, relevant changes occurred between 1995-99 and 2010-14. Specifically, the output in the health sciences diminished from 17,8% in 1995-99 to 12,3% in 2010-14. In the same interval, the Complutense University lost its leading advantage in the production of doctoral theses, as it was almost matched by the University of Barcelona. A more progressive distribution of theses among universities is also detected for the latter period. This distribution is also studied along with WoS data on scientific production and the percentage of high impact production per institution. The general rise in the WoS / theses production ratio observed is frequently higher in institutions with a greater percentage of high impact production.