Chile es reconocido como un país sometido a diversos desastres socionaturales, siendo de interés indagar cómo los vivencian las personas mayores, debido a que podrían presentar más dificultades que otros grupos para enfrentarlos. En abril de 2014, Valparaíso fue arrasado por un incendio que dejó más de 12.000 damnificados, concentrándose en el cerro La Cruz, el número más alto de personas mayores afectadas. El objetivo de este estudio cualitativo de carácter exploratorio fue indagar cómo significan su experiencia en situaciones de desastre a partir de este siniestro. Los resultados del análisis interpretativo surgido de las entrevistas en profundidad, develaron que identifican condiciones de vulnerabilidad en el contexto que habitan comprendidas como abandono material y emocional, que su capacidad de respuesta ante los desastres la significan como un tránsito que evoluciona desde el miedo a la resiliencia y que valoran sus recursos personales por sobre aquellos otorgados por la institucionalidad pública, en relación a las estrategias que utilizaron para la restructuración de sus vidas.

Chile is recognized as a country subjected to several socio-natural disasters, and it is of interest to investigate how the elderly experience those, because they could present more difficulties than other groups to face them. In April 2014, Valparaíso was devastated by a fire that left more than 12,000 people affected, concentrating the highest number of elderly people affected on La Cruz hill. The objective of this qualitative exploratory study was to investigate how they mean their experience in disaster situations starting from this incident. The results of the interpretative analysis that emerged from the in-depth interviews revealed that they identify conditions of vulnerability in the context they inhabit, including material and emotional abandonment, that their ability to respond to disasters it is seen as a transit that evolves from fear to resilience, and that they value their personal resources over those granted by public institutions in relation to the strategies they use to restructure their lives.