A chegada de Luka Doncic ao Los Angeles Lakers foi a maior troca da temporada, mas a equipe pode ganhar mais um reforço antes dos playoffs da NBA. O ala-pivô Maxi Kleber, que veio do Dallas Mavericks na negociação, pode retornar às quadras em breve, segundo Jovan Buha, do The Athletic
Há otimismo sobre a volta de Kleber antes do fim da temporada, afirmou o jornalista.
Kleber não joga desde 25 de janeiro, quando fraturou o pé na derrota para o Boston Celtics. Ele passou por cirurgia no fim do mês e previa uma reavaliação em oito semanas, o que indica um possível retorno no fim de março. Antes da lesão, o jogador tinha médias de 3 pontos e 2,8 rebotes em 34 jogos na temporada.
O Lakers chegou a tentar envolver Kleber em negociações na trade deadline para buscar um pivô, mas não encontrou interessados. Agora, com o time em boa fase — 38 vitórias e 21 derrotas, ocupando a segunda posição do Oeste —, o técnico JJ Redick terá cerca de duas semanas para avaliar o jogador antes dos playoffs.
A negociação que levou Doncic para os Lakers ainda repercute. Em coletiva, a proprietária Jeanie Buss revelou os desafios dos bastidores:
“Era essencial não desmontarmos o time. Se a troca tivesse vazado e não acontecesse, teria sido uma grande distração’, explicou Buss.
As conversas entre Lakers e Mavericks começaram em 7 de janeiro, quando o GM Nico Harrison procurou Rob Pelinka para oferecer Doncic. As negociações avançaram, e um mês depois, Los Angeles aceitou trocar Anthony Davis pelo esloveno.
Surpreendentemente, Doncic e Davis só souberam do acordo quando ele foi oficializado, algo que Buss considera um mérito da diretoria.