Com o elenco completo e embalo positivo, o Boston Celtics entra nos playoffs da temporada 2024/25 da NBA como um dos principais candidatos ao título. Apesar de não ter encerrado a temporada regular com a melhor campanha da liga, a equipe atual campeã vive grande fase e, segundo analistas da ESPN, é novamente o time a ser batido na briga pelo troféu Larry O’Brien.
Depois de uma trajetória marcada por oscilações ao longo do campeonato, os Celtics engrenaram no momento mais decisivo do ano: venceram 17 das últimas 20 partidas e chegam à pós-temporada com o elenco saudável e confiante. Para o ex-jogador e comentarista Kendrick Perkins, essa combinação reforça o favoritismo que o time carregava desde o início da temporada.
“ Nenhuma equipe quer enfrentar o Boston em uma série de playoffs. É mais fácil encontrar salada em loja de donuts do que ver esse time perder quando está no seu melhor”, afirmou Perkins, em tom bem-humorado. Ele ainda destacou a manutenção da base campeã como um dos trunfos da equipe para buscar o bicampeonato.
Apesar do bom momento, os Celtics não terão vantagem de mando de quadra em todas as séries, já que equipes como Cleveland Cavaliers e Oklahoma City Thunder encerraram a temporada regular com melhor campanha. Ainda assim, a análise interna permanece como principal foco da franquia de Massachusetts.
Entre os nomes que vêm ganhando destaque, o armador Payton Pritchard tem se consolidado como uma das peças mais valiosas do banco de reservas na NBA, enquanto Luke Kornet e Sam Hauser também apresentam evolução significativa. Jayson Tatum, principal estrela da equipe, vive excelente fase e é visto como pilar técnico e emocional na busca pelo segundo título consecutivo.
Durante o debate na ESPN, o jornalista Brian Windhorst concordou com o favoritismo dos Celtics, ainda que discorde de que o time e Tatum tenham sido subestimados após o título da última temporada.
“Para mim, o Boston é claramente o time a ser batido. Para enfrentá-los de igual para igual, é preciso ter uma defesa extremamente versátil e ótimo aproveitamento nos arremessos de longa distância. No Leste, apenas o Cleveland Cavaliers parece reunir essas características”, avaliou Windhorst.
Com todos esses ingredientes, o Boston Celtics chega fortalecido e com moral elevada para tentar escrever mais um capítulo vitorioso em sua rica história na NBA.