Uma raríssima camisa usada por Kobe Bryant durante suas estreias na pré-temporada e na temporada regular da NBA foi leiloada por impressionantes US$ 7 milhões (cerca de R$ 39,8 milhões) nesta quinta-feira (25), na casa de leilões Sotheby’s, em Nova York. A peça, utilizada pelo ídolo do Los Angeles Lakers em 1996, tornou-se o item mais valioso já vendido relacionado ao jogador.
Para confirmar a autenticidade da camisa, a Sotheby’s comparou imagens de sete partidas da temporada de estreia de Kobe (1996-97), incluindo sua primeira aparição na pré-temporada, em 16 de outubro, e a estreia oficial na NBA, em 3 de novembro daquele ano.
Com o valor arrecadado, o uniforme se torna a quarta camisa esportiva mais cara já vendida em leilão. Ela fica atrás apenas da lendária “call shot” de Babe Ruth (US$ 24 milhões), da camisa usada por Michael Jordan nas finais da NBA de 1998 (US$ 10,1 milhões) e da camisa da seleção argentina de Diego Maradona, utilizada na Copa do Mundo de 1986 (US$ 9,3 milhões).
“Estreias são momentos absolutamente únicos na trajetória de um atleta”, destacou Brahm Wachter, chefe de colecionáveis modernos da Sotheby’s, em declaração à ESPN. “No caso de figuras icônicas como Kobe Bryant, esses momentos ganham ainda mais significado, pois simbolizam o início de uma jornada extraordinária que nunca poderá ser repetida.”
O valor da venda também supera o recorde anterior de um item de Bryant: uma camisa autografada usada durante sua temporada de MVP em 2007-08, arrematada por US$ 5,85 milhões.
Pentacampeão da NBA e um dos maiores nomes da história do basquete, Kobe Bryant morreu tragicamente aos 41 anos em um acidente de helicóptero em janeiro de 2020, junto com sua filha Gianna e outras sete pessoas.