Em um duelo equilibrado e repleto de emoção, o Los Angeles Clippers venceu o Denver Nuggets por 105 a 102, na noite da última segunda-feira (21), em pleno Ball Arena, no Colorado. Com o triunfo fora de casa, a equipe californiana empata a série dos playoffs da NBA em 1 a 1 e assume a vantagem do mando de quadra
O grande nome da partida foi Kawhi Leonard. O ala dos Clippers brilhou com 39 pontos e comandou a reação da equipe nos dois quartos finais, período em que o time de Los Angeles conseguiu neutralizar as ações ofensivas dos donos da casa.
Mesmo com mais uma atuação consistente de Nikola Jokic, que anotou um triplo-duplo — 26 pontos, 12 rebotes e 10 assistências —, o Denver não conseguiu segurar a pressão adversária no fim do jogo e viu os Clippers saírem com a vitória.
Com a série agora empatada, o confronto se transfere para a Califórnia. O jogo 3 será realizado na próxima quinta-feira (24), às 23h (horário de Brasília), no Intuit Dome, nova arena dos Clippers.
Os Nuggets, atuais campeões da NBA e donos da melhor campanha na temporada regular, ainda mantêm o direito de decidir em casa caso a série vá até o sétimo jogo. No entanto, a equipe de Jokic precisará buscar ao menos uma vitória fora de seus domínios para seguir viva na disputa.
Quem avançar neste confronto enfrentará na semifinal da Conferência Oeste o vencedor do duelo entre Oklahoma City Thunder e Memphis Grizzlies. O Thunder lidera a série por 1 a 0.