Com gols nos minutos finais, Manchester City vence o Everton e se aproxima da Champions League

Com o resultado, o City chega a 58 pontos e assume a quarta colocação da tabela, abrindo quatro pontos de vantagem sobre Chelsea e Aston Villa — sexto e sétimo colocados, respectivamente —, embora tenha um jogo a mais. Vale lembrar que os cinco primeiros colocados garantem vaga na próxima Champions League.

A equipe comandada por Pep Guardiola teve dificuldades durante boa parte da partida e encontrou um Everton competitivo, especialmente nos primeiros 85 minutos. A melhor chance dos donos da casa aconteceu ainda no primeiro tempo, quando o zagueiro James Tarkowski cabeceou na trave após cobrança de escanteio. No segundo tempo, o goleiro Stefan Ortega salvou o City ao fazer uma defesa espetacular em finalização de Jarrad Branthwaite, à queima-roupa.

A virada de chave na partida veio aos 39 minutos da etapa final. O jovem Nico O’Reilly aproveitou cruzamento rasteiro de Matheus Nunes e, posicionado dentro da pequena área, abriu o placar para os visitantes. Pouco depois, aos 43, Kovacic acertou um belo chute da entrada da área e selou a vitória.

O Everton, que ainda luta por estabilidade na tabela, permanece na 13ª posição com 38 pontos. A equipe de David Moyes teve bons momentos e mostrou competitividade, mas voltou a pecar nas finalizações. A perda do zagueiro James Tarkowski por lesão, aos sete minutos do segundo tempo, impactou o desempenho defensivo. O jogador vinha de uma impressionante sequência de 109 partidas consecutivas como titular na Premier League.

Em um dos últimos jogos do clube em Goodison Park antes da mudança para o novo estádio às margens do rio Mersey, a torcida empurrou, mas viu o time perder força nos instantes finais. Até mesmo uma falha de Michael Keane, que quase resultou em gol do egípcio Omar Marmoush, não foi aproveitada.

Com o placar definido nos minutos derradeiros, o Manchester City respira mais aliviado na luta por uma vaga no principal torneio continental, enquanto o Everton segue em busca de regularidade para fechar a temporada com tranquilidade.