Para o comentarista Stephen A. Smith, a corrida pelo MVP da NBA já está definida: Shai Gilgeous-Alexander, do Oklahoma City Thunder, é o grande favorito. O armador tem sido uma das estrelas da temporada, atingindo a marca impressionante de 20 ou mais pontos em 60 jogos consecutivos. Segundo Smith, ele só perderá o prêmio se “desaparecer completamente” nos últimos jogos da temporada regular
No entanto, a disputa ainda promete emoção. Nikola Jokic, do Denver Nuggets, segue na briga com números impressionantes: 29,1 pontos, 12,8 rebotes e 10,3 assistências por jogo. O sérvio, já tricampeão do prêmio, pode se tornar o primeiro jogador da história a terminar uma temporada entre os três primeiros em todas essas estatísticas.
Jayson Tatum, do Boston Celtics, também era um candidato forte, mas uma torção no tornozelo na última segunda-feira (24) pode comprometer suas chances. O ala, peça-chave do Boston, se lesionou ao cair sobre o pé de Domantas Sabonis, deixando sua participação na reta final da temporada incerta.
Outro nome na disputa é Donovan Mitchell, do Cleveland Cavaliers, mas seu rendimento caiu recentemente, e a equipe tem enfrentado dificuldades, acumulando derrotas e precisando se recuperar para manter uma posição favorável nos playoffs.
Com o fim da temporada se aproximando, a corrida pelo MVP segue aberta, mas Gilgeous-Alexander desponta como o principal nome para levar o prêmio.