Nesta terça-feira, às 22h30 (horário de Brasília), a T-Mobile Arena em Las Vegas será palco da nal da NBA Cup entre Milwaukee Bucks e Oklahoma City Thunder, com transmissão ao vivo pela Disney+.
Inspirada no futebol, a competição integra a temporada regular, e após uma fase de grupos e mata-matas, Bucks e Thunder se destacaram por suas campanhas consistentes. Os Bucks, liderados por Giannis Antetokounmpo e com a astúcia de Damian Lillard, superaram um início difícil e mostraram força nos jogos da Copa, vencendo Raptors, Pacers, Heat, Pistons, Magic e Hawks.
O Thunder, com Shai Gilgeous-Alexander à frente, apresentou-se como um dos times mais sólidos, ostentando a melhor defesa da NBA, reforçada por Caruso e Hartenstein, apesar da ausência de Holmgren devido a lesão.
O Thunder chega à nal com um histórico de cinco vitórias e uma única derrota para os Spurs na fase de grupos. A partida marca o primeiro encontro entre as equipes na temporada, e o Bucks conta com a vantagem técnica de Doc Rivers, invicto na NBA Cup, e o conhecimento de Darvin Ham, campeão como técnico dos Lakers no ano anterior.
O confronto também é um embate de titãs individuais, com Giannis, de 30 anos, e Shai, de 26, ambos cotados para o prêmio de MVP, apresentando estatísticas de elite: 32,7 pontos por jogo para Giannis e 30,3 para Shai, que também contribui com 5,5 rebotes, 6,3 assistências e 1,9 roubos de bola.
Nikola Jokic, do Denver Nuggets, lidera a lista de MVP, mas a nal promete intensicar a competição entre os jogadores em busca do reconhecimento máximo da temporada.