O São Paulo volta a campo nesta quarta-feira (23), às 21h30 (de Brasília), para enfrentar o Libertad, no estádio Tigo La Huerta, no Paraguai, pela terceira rodada da fase de grupos da Copa Libertadores. O confronto é direto pela liderança do Grupo D, já que a equipe paraguaia lidera com 100% de aproveitamento, enquanto o Tricolor ocupa a segunda posição com quatro pontos.
Sob comando de Luis Zubeldía, o São Paulo busca mais do que pontos: precisa consolidar sua recuperação na temporada e afastar a instabilidade que ainda ronda o ambiente interno. A vitória no clássico diante do Santos, no último domingo (20), pelo Campeonato Brasileiro, trouxe certo alívio momentâneo, mas o desempenho irregular, principalmente na Libertadores,mantém a equipe pressionada.
Na rodada anterior da competição continental, o São Paulo deixou escapar uma vitória em casa contra o Alianza Lima, ao ceder o empate por 2 a 2 após abrir dois gols de vantagem. O tropeço aumentou a cobrança da torcida e tornou o confronto desta quarta ainda mais crucial.
Uma derrota fora de casa pode ampliar a diferença para o Libertad para cinco pontos, o que complicaria a busca pela liderança do grupo e acirraria a disputa com Alianza Lima e Talleres pelas vagas às oitavas de final.
Para o duelo no Paraguai, Zubeldía terá problemas importantes. Lucas Moura e Oscar seguem em recuperação e continuam fora. Calleri, com lesão no ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo, também está ausente, assim como Luiz Gustavo e Pablo Maia. Por outro lado, o zagueiro Arboleda, que foi poupado no último jogo, volta a ficar à disposição.
A provável escalação do Tricolor tem: Rafael; Cédric, Arboleda, Alan Franco e Enzo Díaz; Alisson, Marcos Antônio e Mateus Alves; Lucas Ferreira, Ferreirinha e André Silva.
O São Paulo sabe que pontuar em Assunção é fundamental para manter o controle do próprio destino na Libertadores, e, principalmente, para não reacender a pressão da torcida em um início de trabalho que ainda busca estabilidade.