Após a derrota do Detroit Pistons por 113 a 107 para o Oklahoma City Thunder no sábado (15), o técnico JB Bickerstaff não poupou críticas à arbitragem. Ele questionou decisões em sequência no terceiro quarto, que resultaram na expulsão de Cade Cunningham e na aplicação de uma falta técnica em Dennis Schroder. Durante esse intervalo de 48 segundos, o Thunder aproveitou para marcar três pontos em lances livres
Bickerstaff expressou frustração com o que considerou desrespeito pela arbitragem: “Estou enojado com a forma como o jogo foi arbitrado. Um de nossos jogadores tropeçou no pé de um colega, e a arbitragem revisou, buscando um ato hostil. Em outra jogada, um cotovelo foi dado em um de nossos jogadores, e ninguém quis revisar.” O técnico ainda criticou o tratamento rigoroso dos árbitros contra seus jogadores, particularmente pelas técnicas aplicadas a Cunningham e Schroder.
O chefe da equipe de arbitragem, Brian Forte, explicou que as faltas técnicas foram dadas devido ao comportamento dos jogadores do Pistons. Cunningham recebeu duas faltas técnicas após se dirigir ao árbitro de maneira desrespeitosa. A terceira técnica foi aplicada a Schroder devido a reclamações contínuas, após o aviso de equipe no segundo tempo.
Por outro lado, Mark Daigneault, técnico do Thunder, minimizou as críticas de Bickerstaff. Segundo ele, a equipe de arbitragem foi uma das menos rigorosas da temporada, e seus jogadores mantiveram o foco durante o jogo.