O Cleveland Cavaliers deu mais um passo firme na série de primeira rodada da Conferência Leste ao vencer o Toronto Raptors por 115 a 105, na noite de segunda-feira (20), e abrir 2 a 0 no confronto.
A dupla formada por Donovan Mitchell e James Harden foi novamente decisiva. Mitchell anotou 30 pontos, nove deles no último quarto, além de contribuir com sete rebotes e cinco assistências. Já Harden terminou com 28 pontos, cinco roubos de bola e quatro assistências, alcançando a marca de 1.139 passes decisivos na pós-temporada e subindo para o sétimo lugar na lista histórica da NBA.
“Eles são um problema”, admitiu RJ Barrett, após a partida. “Agora, em casa, precisamos encontrar respostas.”
Com o resultado, os Cavaliers chegaram à 12ª vitória consecutiva sobre os Raptors em playoffs, igualando um recorde da NBA de maior sequência contra um mesmo adversário na pós-temporada. A equipe também mantém séries semelhantes diante de Atlanta Hawks e Detroit Pistons, repetindo uma marca histórica que já pertenceu ao Los Angeles Lakers.
Além da dupla de estrelas, Evan Mobley teve atuação eficiente, com 25 pontos e oito rebotes, convertendo 11 de 13 arremessos. Jarrett Allen também contribuiu com 10 pontos e três tocos em uma vitória construída com controle na maior parte do tempo.
Do lado canadense, Scottie Barnes foi o destaque com 26 pontos, seu recorde pessoal em playoffs. Barrett somou 22 pontos, nove rebotes e cinco assistências, enquanto Collin Murray-Boyles adicionou 17 pontos. Mesmo assim, o time voltou a sofrer em Cleveland, onde ainda não venceu em jogos de pós-temporada (0-9).
A partida teve momentos de reação dos Raptors, especialmente no terceiro quarto, quando reduziram a diferença após uma sequência forte liderada por Barnes. Ainda assim, Cleveland manteve o controle nos minutos finais.
A quatro minutos do fim, Mitchell acertou uma bola de três e ampliou a vantagem após um roubo de Harden, praticamente selando o resultado.
“Foi uma vitória típica de playoffs. Eles reagiram, mas mantivemos a compostura”, avaliou o técnico Kenny Atkinson.
O jogo também foi marcado por dificuldades individuais do Brandon Ingram, que terminou com apenas sete pontos e baixo aproveitamento nos arremessos. Já Immanuel Quickley segue fora por lesão e ainda não tem retorno confirmado para a série.
O Jogo 3 acontece na quinta-feira (23), em Toronto, onde os Raptors tentarão reagir diante de sua torcida para evitar uma desvantagem ainda mais complicada na série
