Abstract Objective: to assess the knowledge of caregivers about the importance of handwashing in hospital-acquired infection control. Method: a descriptive, exploratory study with a qualitative approach, conducted at Oswaldo Cruz University Hospital, with 15 caregivers, using the criterion of saturation of the sample. Semi-structured interviews were conducted, data was analysed according to the technique of thematic technique of content analysis. The study was approved by the Ethics Committee of the Oswaldo Cruz University Hospital, under CAAE 0048.0.106.000-11. Results: most were women, aged between 21 and 73 years, and related to the patients. Analysis of the responses revealed three themes: knowledge about infection prevention; limitations of the educational role of health professionals: challenges in the hospital routine; and the caregivers’ allegations for practicing handwashing. Conclusion: the caregivers had prior knowledge about handwashing, using media reports and previous experiences as caregivers as a source of information. Descriptores: Hospital-Acquired Infection; Handwashing; Health Services; Health Education; Continuing Education In Nursing. RESUMO Objetivo: avaliar o conhecimento de acompanhantes sobre a importância da lavagem das mãos no controle de infecção hospitalar. Método: estudo descritivo, exploratório com abordagem qualitativa, realizado no Hospital Universitário Oswaldo Cruz, com 15 acompanhantes, utilizando-se o critério de saturação da amostra. Realizou-se a entrevista semiestruturada, cujos dados foram analisados, segundo a técnica de Análise de conteúdo, modalidade Temática. O projeto de pesquisa foi aprovado pelo Comitê de Ética do Hospital Universitário Oswaldo Cruz, sob CAAE 0048.0.106.000-11. Resultados: maioria mulher, com idade entre 21 e 73 anos, e grau de parentesco com os pacientes. Da análise das falas emergiram três temas: conhecimento sobre prevenção de infecção; limitações do papel educativo dos profissionais de saúde: desafios na rotina hospitalar; e alegações dos acompanhantes para a adesão na lavagem das mãos. Conclusão: os acompanhantes têm conhecimento prévio sobre a lavagem das mãos, utilizando como fonte de informações reportagens e experiências anteriores como acompanhantes. Descritores: Infecção Hospitalar; Lavagem de Mãos; Serviços de Saúde; Educação em Saúde; Educação Continuada em Enfermagem. RESUMEN Objetivo: evaluar el conocimiento de compañeros acerca de la importancia del lavado de manos en el control de la infección hospitalaria. Método: esto es un estudio descriptivo, exploratorio, con abordaje cualitativo, realizado en el Hospital Universitário Oswaldo Cruz con 15 compañeros, utilizando el criterio de saturación de la muestra. Se realizó la entrevista semi-estructurada, cuyos datos fueron analizados según la técnica de Análisis de Contenido, modalidad temática. El proyecto de investigación fue aprobado por el Comité de Ética del Hospital Universitário Oswaldo Cruz, bajo el CAAE 0048.0.106.000-11. Resultados: mayoría mujer, con edades entre 21 y 73 años y relación de parentesco con los pacientes. Desde el análisis de las hablas emergieron tres temas: conocimiento acerca de la prevención de infección; limitaciones del rol educativo de los profesionales de salud: desafíos en la rutina hospitalaria; y alegatos de los compañeros a la adhesión al lavado de manos. Conclusión: los compañeros tienen conocimiento previo acerca del lavado de manos, utilizando como fuente de informaciones reportajes y experiencias anteriores como compañeros. Descriptores: Infección Hospitalaria; Lavado de Manos; Servicios de Salud; Educación en Salud; Educación Continua en Enfermería.  

Abstract Objective: to assess the knowledge of caregivers about the importance of handwashing in hospital-acquired infection control. Method: a descriptive, exploratory study with a qualitative approach, conducted at Oswaldo Cruz University Hospital, with 15 caregivers, using the criterion of saturation of the sample. Semi-structured interviews were conducted, data was analysed according to the technique of thematic technique of content analysis. The study was approved by the Ethics Committee of the Oswaldo Cruz University Hospital, under CAAE 0048.0.106.000-11. Results: most were women, aged between 21 and 73 years, and related to the patients. Analysis of the responses revealed three themes: knowledge about infection prevention; limitations of the educational role of health professionals: challenges in the hospital routine; and the caregivers’ allegations for practicing handwashing. Conclusion: the caregivers had prior knowledge about handwashing, using media reports and previous experiences as caregivers as a source of information. Descriptores: Hospital-Acquired Infection; Handwashing; Health Services; Health Education; Continuing Education In Nursing. RESUMO Objetivo: avaliar o conhecimento de acompanhantes sobre a importância da lavagem das mãos no controle de infecção hospitalar. Método: estudo descritivo, exploratório com abordagem qualitativa, realizado no Hospital Universitário Oswaldo Cruz, com 15 acompanhantes, utilizando-se o critério de saturação da amostra. Realizou-se a entrevista semiestruturada, cujos dados foram analisados, segundo a técnica de Análise de conteúdo, modalidade Temática. O projeto de pesquisa foi aprovado pelo Comitê de Ética do Hospital Universitário Oswaldo Cruz, sob CAAE 0048.0.106.000-11. Resultados: maioria mulher, com idade entre 21 e 73 anos, e grau de parentesco com os pacientes. Da análise das falas emergiram três temas: conhecimento sobre prevenção de infecção; limitações do papel educativo dos profissionais de saúde: desafios na rotina hospitalar; e alegações dos acompanhantes para a adesão na lavagem das mãos. Conclusão: os acompanhantes têm conhecimento prévio sobre a lavagem das mãos, utilizando como fonte de informações reportagens e experiências anteriores como acompanhantes. Descritores: Infecção Hospitalar; Lavagem de Mãos; Serviços de Saúde; Educação em Saúde; Educação Continuada em Enfermagem. RESUMEN Objetivo: evaluar el conocimiento de compañeros acerca de la importancia del lavado de manos en el control de la infección hospitalaria. Método: esto es un estudio descriptivo, exploratorio, con abordaje cualitativo, realizado en el Hospital Universitário Oswaldo Cruz con 15 compañeros, utilizando el criterio de saturación de la muestra. Se realizó la entrevista semi-estructurada, cuyos datos fueron analizados según la técnica de Análisis de Contenido, modalidad temática. El proyecto de investigación fue aprobado por el Comité de Ética del Hospital Universitário Oswaldo Cruz, bajo el CAAE 0048.0.106.000-11. Resultados: mayoría mujer, con edades entre 21 y 73 años y relación de parentesco con los pacientes. Desde el análisis de las hablas emergieron tres temas: conocimiento acerca de la prevención de infección; limitaciones del rol educativo de los profesionales de salud: desafíos en la rutina hospitalaria; y alegatos de los compañeros a la adhesión al lavado de manos. Conclusión: los compañeros tienen conocimiento previo acerca del lavado de manos, utilizando como fuente de informaciones reportajes y experiencias anteriores como compañeros. Descriptores: Infección Hospitalaria; Lavado de Manos; Servicios de Salud; Educación en Salud; Educación Continua en Enfermería.